Mattel Creations grundades 1945 av Elliot Handler, Ruth Handler och Harold ”Matt” Matson. Från en blygsam början med fotoramar och dockmöbler utvecklades Mattel snabbt till en av världens ledande leksakstillverkare. Företaget revolutionerade leksaksindustrin genom att lansera ikoniska produkter som Barbie, Hot Wheels och Masters of the Universe och blev pionjärer inom TV-reklam riktad till barn.
När Mattel startades 1945 fokuserade de först på att tillverka fotoramar av trä. För att maximera resurser började de använda spillmaterial från fotoramarna till att skapa dockmöbler, vilket visade sig bli mer lönsamt än själva ramarna.
Mattels verkliga genombrott kom när Ruth Handler introducerade Barbie 1959. Hon hade sett hur hennes dotter Barbara lekte med pappersdockor och insåg att det saknades en tredimensionell mode docka för barn. Barbie blev en omedelbar succé och har sedan dess varit en av världens mest sålda leksaker.
Mattel Creations revolutionerar leksaksmarknaden med TV-reklam
1955 förändrade Mattel hela leksaksbranschen genom att bli det första företaget att ingå ett exklusivt sponsorskap med ett TV-program – Mickey Mouse Club.
Detta var första gången ett leksaksföretag riktade reklam direkt till barn, vilket gjorde att deras produkter blev kända i hushåll över hela USA. Barbie, Hot Wheels och andra produkter blev snabbt storsäljare, och strategin har sedan dess blivit standard inom leksaksmarknadsföring.
Hot Wheels och Matchbox – Mattels dominans inom modellbilar
1968 lanserade Mattel Hot Wheels, en serie leksaksbilar med specialdesignade hjul som rullade snabbare och smidigare än konkurrenternas. Hot Wheels konkurrerade direkt med Matchbox, som senare blev en del av Mattel när företaget köpte upp Tyco Toys 1997.
Hot Wheels blev en global sensation och är idag en av de mest samlade leksakerna i världen, med över 8 miljarder sålda bilar sedan starten.
Masters of the Universe – Mattels satsning på actionfigurer
Under 1980-talet skapade Mattel en av de mest ikoniska actionfigurerna i historien – He-Man och Masters of the Universe. Serien kombinerade leksaker med en tecknad TV-serie, vilket gjorde att karaktärerna och berättelserna blev en integrerad del av barnens lek.
Masters of the Universe var en enorm framgång på 80-talet, och He-Man blev en av de mest igenkännbara actionhjältarna. På senare år har Mattel återlanserat serien med moderna versioner av de klassiska figurerna.
Mattel Creations och expansionen genom uppköp
Mattel Creations har genom åren köpt upp flera leksaksföretag för att expandera sin portfölj. Några av de mest betydelsefulla uppköpen inkluderar:
- Fisher-Price (1993) – Ger Mattel en stark position inom leksaker för småbarn.
- Tyco Toys (1997) – Inkluderade varumärken som Matchbox och View-Master.
- Mega Bloks (2014) – Konkurrerar med LEGO inom byggklossar.
Mattel Creations i modern tid – digitalt och samlarobjekt
Mattel har anpassat sig till den digitala eran genom att lansera Mattel Creations, en plattform för samlarobjekt och begränsade upplagor av klassiska leksaker. De har även utvecklat digitala upplevelser och samarbete med stora varumärken som Netflix, Disney och WWE.
Företaget fortsätter att dominera leksaksmarknaden med Barbie, Hot Wheels, UNO och Fisher-Price, samtidigt som de moderniserar klassiska varumärken genom filmer, TV-serier och digitala plattformar.